揭秘明代传奇人物：纪刚究竟是何方神圣？

在明代永乐年间，有一个名字让人闻之色变，却又充满传奇色彩，他就是纪纲。这个历史人物的一生，如同一部跌宕起伏的戏剧，充满了权力斗争、阴谋与背叛。纪纲，一个原本籍籍无名的临邑（今属山东德州）人，最终成为明成祖朱棣的心腹，权倾一时，却又因自己的贪婪与野心，落得个凌迟处死的悲惨结局。

纪纲自幼习武，精于骑马射箭，武艺超群。然而，他并不满足于仅仅作为一个武夫，他渴望更大的权力和地位。建文帝时期，朱允炆推行削藩政策，燕王朱棣不甘束手待缚，愤然起兵，与侄子争夺皇位，史称“靖难之役”。在这场历史洪流中，纪纲看到了改变命运的契机。

建文二年（1400年），朱棣率大军经过临邑，纪纲决定毛遂自荐。他冒死拦住了朱棣的坐骑，请求跟随效命。朱棣见纪纲胆略过人，又弓马娴熟，当即将其收归帐下，成了帐下亲兵。从此，纪纲的命运与朱棣紧紧相连。

在“靖难之役”中，纪纲工作兢兢业业，有勇有谋，立下了很大的功劳。他逐渐得到了朱棣的宠幸和青睐，被授予锦衣卫千户之职。待“靖难之役”大获全胜、朱棣登基后，纪纲的仕途更进一步，升为了锦衣卫指挥使，成为了特务头子，掌管亲军和诏狱。

永乐初年，为了巩固自己的皇位，朱棣对那些不肯归顺自己的建文遗臣进行了大清理。纪纲在其中充当了刽子手的角色，他残害忠良，大肆敛财，成为了朱棣手中最锋利的刀。他利用手中的权力，对朱棣交给他处以死刑的大臣，往往会先到人家家中，以替人家求情为名，骗取钱财，然后再悉数杀戮。他还曾向盐场下矫诏，骗取数百万斤盐，夺官船运输，卖出后，钱财尽入囊中。陷害富商达上百家，将人家的家产夺来，据为己有。

然而，纪纲的野心并不仅仅满足于此。他开始在朝中培养自己的势力，广泛设置校尉，每日收集军民情报。他用严刑苛法，诬陷诽谤，树立自己的权威。他还私藏各地美女，供自己享用，甚至胁迫阉割了几百人幼童，培养他们伺候自己。纪纲的种种不法之事，自然逃不过朱棣的眼睛。但当时纪纲还威胁不到朱棣的权位，又看在纪纲曾经对自己立下过大功的份上，朱棣并没有立即对他动手。

然而，纪纲的野心却越来越膨胀。他开始暗中招兵买马，打造兵器，准备造反。他试图效仿朱棣，夺取大明江山。为了测试朝中是否还有敢于反对他的大臣，他甚至在端午射柳之时，故意将箭射歪，然后让心腹小弟庞英睁眼说瞎话，向皇帝报告说他射中了。随行的大臣们都忌于纪纲的淫威，竟然没有一个敢站出来纠正。这次测试让纪纲更加得意忘形，他认为自己可以高枕无忧了。

然而，纪纲并不知道，他的行为已经引起了朱棣的极度不满。朱棣已然感觉到，如果再任由纪纲胡作非为的话，将很有可能危及大明天下。因此，他已经开始考虑着要如何处置纪纲的问题了。终于，在永乐十四年（1416年）五月初五端阳节射柳之后，朱棣找到了机会。

几个贴身太监检举告发了纪纲的不法行为。罪状报到朱棣那里后，朱棣表现出了极大的愤慨，没有经过任何审讯就下令把纪纲逮捕起来，直接交给都察院调查审讯。同时，命令负责监察的给事中和御史集体揭发他的罪行。在皇帝的大力支持和都察院官员的细心调查下（实际上只是走了一个简单的司法程序），纪纲罪名成立，无需终审，当天就以“谋大逆”罪被凌迟处死。

纪纲被处死后，他的家属不管老幼都被流放戍边，爪牙跟班大多也被处死。一代权臣就此落幕。纪纲原本一介草民，靠着毛遂自荐的勇气，得以顺利跟随朱棣左右，并在期间为朱棣抢班夺权和稳固帝位立下了汗马功劳。然而，他在得势之后却开始飘飘然，忘乎所以、